Поехали!
Главы 1, 2, 3: www.diary.ru/~Akselprime/p108304820.htm
Главы 4, 5: www.diary.ru/~Akselprime/p108606515.htm
Глава 6
Раптор
читать дальше
Алиса отчаянно пыталась нашарить в сумочке мобильник, чтобы включить фонарь; руки дрожали, и ничего не получалось.
- Чёрт! – громко зарычал из темноты хриплый голос. – Мы с тобой два идиота!
Эта реплика и вовсе выбила сознание из остатков привычной колеи.
- По… почему?..
- Да потому что! Ломай дверь, быстрее! Или держи лифт, чтоб мы не рухнули, а я открою!
В Алисиной руке наконец вспыхнул белёсый луч фонарика.
- Да вы что… Нельзя же самим… Надо вызывать, как там, этих…
Луч предательски трясся; лицо охранника, охваченное тусклым бледным отсветом – горбатый нос, выступающий подбородок, большой рот углами книзу – казалось особенно зверским. Он резко нагнулся вперёд, открыв губы в гримасе, и Алиса непроизвольно отшатнулась, заметив, как скользко блеснули в неверном свете заострённые белые клыки.
- Дура, ломаем дверь сейчас же, или твоя Леночка превратится в кровавую лужу! Ты этого хочешь?!
Кто он – Свет или Тьма, и чего добивается на самом деле, сейчас разбираться явно бессмысленно. Это придётся делать уже в бою. Ладно, виновата сама!..
- Я не могу трансформироваться, мне просто не хватит места!
- Тогда держи кабину!
Алиса сделала два шага назад, упёрлась ногами в пол, а спиной в ледяную стенку и, бросив мобильник на пол, прижала обе ладони к холодному металлу. Кабина мелко задрожала, закачалась из стороны в сторону и рывком отошла назад, проскрежетав углами по рёбрам шахты.
- Держу!
Роман молча отступил назад, пригнулся, точно перед прыжком, и выстрелил в дверь – как показалось Алисе, прямо из глаз – двумя зелёными лучами. В стороны и вверх полетели серебряные ошмётки; просунув руки в образовавшуюся дыру, охранник разжал створки и, отскочив назад, выпустил ещё два луча во внешние двери. Те вылетели прямо на этаж, и в широкую брешь стали видны цветные лоскутки прежнего пространства.
Крикнув:
- Держи! Не смей двигаться! – Роман вылез в дыру; обернулся, протянул руку:
- А теперь хватайся!
Она вцепилась в большую ладонь, изо всех сил обхватила её пальцами и стала медленно, шажок за шажком, отползать от задней стенки, продолжая направлять в неё магнит левой ладони. Когда остался последний шаг, шепнула: «Пускаю!» – и ухватилась второй рукой за предплечье мужчины. Кабина, придя в движение, с грохотом ударилась в переднюю стенку шахты; Алиса, выдернутая из дыры, упала на Романа, ткнулась накрашенными губами прямо в его форменную куртку. Кабина закряхтела; завыли и лопнули тросы. Несколько мгновений – и здание содрогнулось от удара.
- Ой, ни хрена себе! – скатившись с охранника, пискнула Алиса. Попыталась встать с колен, но противные шпильки помешали и здесь: мужчина опередил её. Поднявшись первым, сделал несколько крупных прыжков в сторону длинного коридора и хрипло рявкнул:
- Форма зверя!
Алиса, наконец, совладала с непослушными ногами и вытянулась во весь рост:
- Трансформируюсь!..
Из её земной оболочки во все стороны забили яркие серебристые лучи, и, освободившись от привычных законов физики, прозрачное тело Алисы, разлетевшись на куски, выросло в объёме. Кувыркаясь, сложилось заново и накрепко срослось; ударило в пространство обжигающей волной и стало твёрдым, стальным, обтекаемым. На пол изменённого пространства, спружинив на крепких ногах, приземлился серебристо-белый робот – антропоморфное существо, плавные линии которого явно давали понять, что это женщина. Больше не было перепуганной Алисы с размазанной по подбородку и щекам косметикой – была воин Аксель, Серебряная искра Света.
Исчез и Роман в чёрной форме охранника, с белым бейджем, с прядкой седины в чёрных волосах. На его месте, сердито мотая хвостом, стоял полосатый зубастый ящер с хищно загнутыми когтями задних лап. Но даже ахнуть Аксель не успела: едва заметив краем глаза, что она изменила свою сущность, динозавр сорвался с места и в несколько скачков исчез в клубящейся глубине коридора. Выхватив оружие и торопливо сняв предохранитель, Аксель молча кинулась за ним – ничего другого ей, собственно, и не оставалось.
…Впереди, за пыльным туманом, за ошмётками разодранного пространства, шипело, шуршало и билось в стены что-то невидимое, огромное. Аксель бежала со всех ног, и металл ступней рвал линолеум, толкая вперёд серебристое тело. Ещё скачок, ещё мгновение – и вот уже сквозь белесую муть проступила картина. Статичная, как творение художника-шизофреника, подробная и объёмная. Распластанная по стене Ленка в разорванной одежде, с окровавленной рукой, пригвождённой каменным полукольцом выше её головы; огромная очковая кобра, готовая совершить бросок, и бурая бесформенная груда у противоположной стены – неподвижный медведь.
Мгновенный снимок, сделанный сознанием, зашвырнули в самый дальний его угол – больше он не пригодится. Реальность налетела на застывший холст и смяла его, уничтожив без остатка. Динозавр, бежавший на корпус впереди, первым вылетел из тумана и, изогнув шею, прыгнул всем телом на кобру, снёс её; рыча, заскользил по полу, вцепившись когтями и зубами в змеиную броню.
Аксель сделала рывок и закрыла собою маленькое человеческое тело, прикованное к стене. Толстый змеиный хвост свистнул в воздухе и рассёк металлическую пластину на спине робота. Ухватив стальными пальцами полукольцо, Аксель напряглась и с коротким криком вырвала его из стены; Ленка упала ей на грудь. Вскинув правую руку с зажатым в ней бластером, Аксель нацелилась в клубок дерущихся чудовищ. Но схватка была настолько подвижной и плотной, что невозможно было определить толком, где кончается тугое змеиное тело и начинается туловище хищного ящера. Но вот после очередного переворота вскинулась вверх чёрная голова с раздутым капюшоном, открыла розовую пасть – и Аксель выстрелила, не медля, но луч прошёл левее змеиной шеи. Кобра качнулась, готовясь впиться в жертву; но в ту же долю секунды сзади выросла растопыренная медвежья лапа – и отвесила такую оплеуху по чешуйчатой шипящей голове, что змея с глухим стуком свалилась на пол, и кольца тела, сжимавшие лапу и хвост динозавра, безвольно распались. Ящер выскочил из опавших петель и, схватив противницу зубами чуть пониже капюшона, подкинул в воздух переднюю треть её туловища. И тут уж Аксель не промазала. Прямым попаданием кобре оторвало ядовитую голову и превратило в лохмотья капюшон. В воздухе мгновенно разнёсся омерзительный запах палёной чешуи и горелого мяса; обезглавленная туша бревном упала на пол. Ленка уткнулась в блестящий живот Аксель и громко, с подвываниями, разревелась, обнимая робота за талию.
Марсель встал на все четыре лапы, отряхнулся. Динозавр, мотнув хвостом, наступил на убитую змею и, нагнувшись, со смаком выдрал кусок мяса из её раскуроченной шеи. Подбросил в воздух, поймал, щёлкнув пастью, и сожрал. После чего повернулся к Аксель:
- Хм, а ты неплохо готовишь. Во всяком случае, жаришь.
Она не нашлась, что ответить.
- Ленка, бросай реветь, всё уже кончилось, - ласковым тенором произнёс громадный лохматый медведь, легонько ткнувшись мокрым носом ей в бок. Потом поднял морду и с интересом взглянул в лицо Аксель:
- Я что-то упустил?..
- Эм… Марсель, это… - и оба они выразительно посмотрели на зубастого ящера. Тот чуть склонил голову и вновь повёл хвостом; прижал к груди короткую переднюю лапу:
- Меня зовут Раптор. Только не задавайте идиотских вопросов, на чьей я стороне. Я сам по себе.
- В любом случае – спасибо, - осторожно произнесла Аксель.
Ленка отделилась от неё и тихонько кашлянула:
- Ты носишь какую-то блокировку? Да?
Динозавр посмотрел на неё сверху вниз – как показалось Аксель, с лёгким презрением:
- Допустим.
- Вот я и не разглядела. Теперь всё ясно… И не надо выдумывать, пожалуйста! Ты – наш.
- Или заткнись, или я откушу тебе голову, - оскалился ящер. – Хорошо, я согласен обсудить с вами некоторые… нюансы. Думаю, через двадцать минут вы доберётесь до кафе на углу. Я буду вас там ждать.
И он, развернувшись, зашагал прочь по коридору, сердито мотая полосатым хвостом.
- Как мы его узнаем? – помедлив, спросил Марсель.
- Узнаете, - заверила Аксель. – И, думаю, очень удивитесь.
- Какой грубиян, - рассматривая глубокие царапины на тонком запястье, сквозь слёзы пробормотала Леночка. – Сначала весь из себя рыцарь, а потом башку откусывать.
- Искажение пространства заканчивается, - сказал Марсель. – Приготовились…
Коридор ожил, наполнился цветом, запахами и звуками привычного измерения. Куда-то спешил мужчина с дипломатом, неторопливо несла полное тело дама в синем свитере с крупным рисунком. У окна стояли трое: элегантно одетый молодой человек с маленьким вздёрнутым носиком, тощая девушка с пучком чёрных волос на затылке и другая, с короткой стрижкой, с сумочкой через плечо. Улыбаясь накрашенными губами, говорила брюнетке, разводя руками:
- А что ты хочешь? Все мужики такие!
Глава 7
Тонкая политика
читать дальше
Сбежать с работы потому, что в кафе на углу тебя ждёт в высшей степени интересный мужчина – это, безусловно, круто. Особенно для Сашки. Как-то там, в искажении, где воняло палёной змеёй, они не сообразили, что Сашка на назначенную встречу выбраться не сможет. Хватит на сегодня рискованных мероприятий.
Они с Ленкой шагали вдвоём по подсохшему асфальту по направлению к кафе; солнце стояло всё так же высоко, грело истосковавшуюся по теплу землю. Алиса думала о том, что уже привыкла к издевательской парадоксальности пространства – когда, в очередной раз чудом избежав гибели, выныриваешь в привычный мир, вдруг оказывается, что во внешней его оболочке ничего и не изменилось. Как было, так и есть, как виделось, так и осталось. И небо, и солнце, и лифт, мягко плавающий с этажа на этаж, и мобильник в сумочке… И поневоле испытываешь лёгкое раздражение, труднообъяснимую неприязнь к тёплым лучам, рассыпчатому водянистому снегу, белым бокам многоэтажек – за то, что тебя только что чуть не уничтожили самым негуманным образом, а им – по барабану.
Что ж, у Ленки, например, всё это ещё впереди. Она идёт, чуть ссутулившись, обдумывая то, что успела понять и почувствовать, побывав в бизнес-центре.
- Ленусь, ну что, видела что-нибудь?
- Я достаточно там успела разглядеть. Похоже, всё именно так, как ты думаешь… Там постоянно присутствуют как минимум три Чёрные искры… А остальные, кажется, приходящие… Но за это не ручаюсь. Три – точно…
- Основные? Чёрные? Не Серые?
- Основные… Серыми этот дом зна-аешь как нашпигован?!. Одной теперь, правда, меньше, но это… как отдельного таракана убить. Противно до ужаса, а толку мало…
- Ленка, так неужели… эпицентр?
- Похоже на то…
- Но почему тогда они до сих пор не пытались тронуть Сашку?..
Ленка задумалась, крепко прижав к тонким губам согнутый палец.
- Да понимаешь… Либо они не хотели навести нас на след, либо по какой-то причине они его не видят. Что вероятнее.
- А тебя – видят? – возмутилась Алиса.
- А меня, получается, видят, - со вздохом созналась Ленка.
- Блин, ерунда какая-то. А ещё этот Раптор…
- И не говори!.. Ладно… Наверное, Вольга разберётся. Не зря же он начальник…
Алиса не утерпела:
- Ле-енк, ну вот если бы ты поднатужилась и открыла в себе силу, Вольге было б куда приятней разбираться, вот я тебя уверяю!
Ленка обречённо вздохнула и низко нагнула скуластое татарское личико.
Когда они проходили мимо автостоянки, дверца одной из ближних иномарок громко хлопнула, заставив их вздрогнуть, и к девушкам быстрым шагом направился Варанов.
- Это он, - беззвучно сказала Алиса.
- Да, сейчас я вижу, - отозвалась Ленка. – Ну и громила…
Алиса улыбнулась уголком рта. После приключения в кабине лифта она пересмотрела своё отношение к «говорящему шкафу». Кроме того, что говорит он иногда вполне разумные вещи, он ещё мастерски сражается… и, кажется, всё-таки на их стороне. А это, как ни крути, весьма существенный плюс.
Правда, здесь, на безмятежном просторе разлившегося голубого марта, всё кажется иным: улыбчивым, доброжелательным, совсем не страшным. И даже Роман, переодетый в джинсы и свитер, в коричневую куртку, выглядит вполне мирно. И странно думать о том, что это именно он полчаса назад вонзал острые, загнутые зубы в извивающееся змеиное тело и, рыча, рвал его на куски.
Варанов поравнялся с ними; Алиса приветствовала его улыбкой:
- Ну, добрый день ещё раз!.. Извини, мы вдвоём, потому что Марселю просто не сбежать с работы…
На парковку, громко бухая колёсами по выбоинам, разбрызгивая лужи, въехала машина и проглотила последние слова. Охранник наклонился к Алисе:
- Что?
- Я говорю: Марсель не смог, он на работе…
От Романа приятно пахло новой кожаной курткой и одеколоном, и Алиса окончательно смирилась с тем, что шестым членом их команды оказался именно этот невоспитанный верзила.
Ибо Ленка, пока они спускались по узким нагретым ступеням, выйдя из центра, однозначно дала понять: пусть зовётся хоть Папой Римским, но на самом деле он – хранитель Тёмно-Синей искры. Когда он был в своей волшебной сущности, Ленка видела это достаточно чётко.
Они вошли в кафе, заказали чай и мелкую выпечку, сели за столик у окна. Алиса с Варановым – друг напротив друга, Ленка – лицом к окну. В течение разговора она несколько раз поднимала большие тёмные глаза и устремляла взгляд куда-то слишком далеко, в безмятежное синее небо, полностью выпадая при этом из диалога. Тогда Алиса с Романом говорили между собой; и Алиса надеясь, что Лена их всё-таки слушает.
- Ты давно открыл в себе силу? – Алиса, размешав сахар в чае, взглянула в угрюмое некрасивое лицо Романа.
- Я всегда о ней знал. Активировал – не так давно. Несколько месяцев назад. Серые сущности слишком обнаглели, пришлось поджарить им хвосты.
- Но ты же знал, что мы боремся с тем же самым… И что мы ищем тебя!
Он усмехнулся:
- Я достаточно даже за эту, земную жизнь, подчинялся дуракам. А отправить ценного сотрудника безоружным в гнездо врага – это да, это выдающееся руководство!
- То есть ты даже о том знал, что эпицентр именно здесь?! – ахнула Алиса. – И не подумал нас предупредить?!
- У вас своя война, а у меня – своя. Ваши проблемы меня, строго говоря, не касаются.
- Любопытно, что же тогда тебя касается, - несколько раздражённо поинтересовалась Алиса.
- Я свожу личные счёты с одной из Чёрных искр. Только и всего.
- Ну, собственно, мы тоже, - робко улыбнулась Лена. – Но только сразу со всеми.
Роман усмехнулся:
- Ну да, я сегодня имел счастье это наблюдать. У тебя забавно получается.
Ленка поникла, опустив глаза, и уголки её губ очень некстати задрожали.
- И всё-таки тебе не мешало бы познакомиться со Святославом, - мягко произнесла Алиса. – Мне кажется, вы найдёте общий язык.
- Вообще-то именно по этому поводу я вас сюда и позвал. Я полагаю, что смогу быть полезен вашему… председателю, если… он сможет быть полезен мне.
Алиса кивнула:
- Ну, хоть так… Хорошо.
- Значит, договорились. Куда и когда мне приходить?
Алиса переглянулась с Леной:
- Вообще-то мы собираемся по воскресеньям, но если возникает необходимость, можно заехать в любой вечер… Хоть сегодня.
- Такой необходимости я не вижу. Спокойно подожду до выходных.
- А ты уверен, что тебя за это время не задушит какая-нибудь змея? – с претензией на ехидство спросила Ленка.
- Вполне, - он поднялся, с громким звуком отодвинул стул. – Что ж, спасибо. Алиса, запиши мой номер. И давай свой… Созвонимся в субботу вечером.
- Ладно…
Она полезла в сумочку за мобильником. Тёмно-Синяя искра оказалась редкостной говешкой, и, ёлки-палки, сейчас они с Ленкой безнадёжно её упускают. От Ленки, впрочем, вряд ли что зависит; но если она, Алиса, не попытается исправить ситуацию, Вольга уж точно рассердится не на шутку. И будет абсолютно прав!
- Девушки, кстати, если желаете, могу подбросить вас до метро.
- Нет, спасибо, мы пешком! – обиженно прошелестела Ленка. И изумлённо вскинула чёрные глаза, когда Алиса решительно ответила:
- А я с удовольствием. Спасибо, Раптор.
Он задержал на ней внимательный взгляд, кивнул, накинул куртку и, не оборачиваясь, зашагал к выходу.
- Зачем?.. – успела беззвучно удивиться Лена.
- Он – наш! Он должен быть с нами, понимаешь?
- Да он урод…
Урод или нет, думала Алиса, выбивая дробь острыми каблуками по кафельному полу кафе, но это именно он спас сперва её, а потом и Ленку от верной гибели. А сейчас он просто не оставил им выбора. До метро не больше трёх минут езды, и она должна успеть сказать этому недоделанному ящеру что-то такое, после чего он бросит дурить и присоединится к их команде.
Но что, ёлки-палки, что?!
- Какого хрена вы пляшете с бубнами вокруг этой плаксы?..
Алиса молча, с достоинством защёлкнула ремень безопасности. Роман повернул ключ зажигания в замке, стал прогревать мотор.
- Ты же сам знаешь! Она – хранитель Красной искры… Когда-нибудь же она вступит в бой!..
- Искра переплетается с сознанием того существа, которому её отдали. И случается так, что сознание её попросту глушит. Так что ваша Ленка – бесполезный кусок кожи, костей и соплей.
Он обернулся, стал выезжать с автостоянки. Алиса растерянно смотрела на его длинные ноги, затянутые в грубую джинсовую ткань, но совершенно не видела их: перед глазами жалобно тлела красная свеча на тёмном сегменте диска.
- Раптор, ты точно уверен, что с такой, э… любовью к людям… можно сражаться на стороне добра?
- Нужно. Я воин, а не проповедник слова Божьего!
Автомобиль летел по полосе, глотая разметку, оставляя позади влажные трещины и ямки, разбрызгивая лужи. Слева скакала грязная серая решётка, справа бежали залитые солнцем стены домов, и до метро оставалось не больше минуты пути. Поворот, последний светофор… Большие ладони Романа на руле… Всё кончено. Придумать просто нечего.
Он припарковал машину, немного не доехав до автобусной остановки. Алиса дежурно улыбнулась, взялась за ручку двери – но в последний момент, передумав, резко опустила руку и повернулась к Варанову. Он не ожидал такого развития событий и с любопытством взглянул ей в глаза. Проведя пальцами по чёлке – как будто та мешала говорить – Алиса решилась:
- Раптор, слушай… Короче, я тебе сейчас скажу правду, всё, как есть. Я к тебе в машину села, потому что хотела убедить: ты нам очень нужен. Ты должен сражаться вместе с нами! А не просто на нашей стороне… Я хотела подобрать особенные слова какие-нибудь, чтобы сразу всё объяснить, чтобы ты сразу всё понял, и… и… видишь, какая фигня получилась. Я так ничего и не придумала. Я просто… тупо прошу. Пожалуйста, Раптор!..
Он смотрел на неё, чуть прищурив глаза. Потом покачал головой и положил ей на плечо тяжёлую ладонь:
- Нет, маленький. Уж извини.
…И Алиса осталась стоять на тротуаре, опустив плечи, рассеянно сжимая сумочку, изо всех сил пытаясь удержать подступающие слёзы. Роман нажал на газ и, легко отчалив от поребрика, затерялся в потоке машин. Какая-то женщина с сумками осторожно приблизилась к Алисе, заглянула ей в лицо, виновато улыбаясь:
- Ну-у, ты что!.. Не вздумай плакать. Мужики – они слёз не стоят. А ты молодая, красивая! Слышь, а ну-ка, что скажу: будет у тебя очень, очень большое счастье. И всё у тебя впереди!
- Спасибо! – Алиса не могла не рассмеяться сквозь слёзы, оценив весь абсурд ситуации. – Большое счастье мне ой как пригодится!
У входа на станцию она подкараулила смурную Ленку. Та лишь вздохнула, взглянув на боевую подругу:
- У тебя вся тушь размазалась…
Алиса махнула рукой:
- Да я знаю.
- Хотела его переубедить?
- Ага. Херовый же из меня убеждатор.
- Зато из Славы хороший. Так что не расстраивайся, пожалуйста. Всё будет хорошо.
Алиса грустно улыбнулась ей в ответ.
Продолжение следует...
Главы 4, 5: www.diary.ru/~Akselprime/p108606515.htm
Глава 6
Раптор
читать дальше
Алиса отчаянно пыталась нашарить в сумочке мобильник, чтобы включить фонарь; руки дрожали, и ничего не получалось.
- Чёрт! – громко зарычал из темноты хриплый голос. – Мы с тобой два идиота!
Эта реплика и вовсе выбила сознание из остатков привычной колеи.
- По… почему?..
- Да потому что! Ломай дверь, быстрее! Или держи лифт, чтоб мы не рухнули, а я открою!
В Алисиной руке наконец вспыхнул белёсый луч фонарика.
- Да вы что… Нельзя же самим… Надо вызывать, как там, этих…
Луч предательски трясся; лицо охранника, охваченное тусклым бледным отсветом – горбатый нос, выступающий подбородок, большой рот углами книзу – казалось особенно зверским. Он резко нагнулся вперёд, открыв губы в гримасе, и Алиса непроизвольно отшатнулась, заметив, как скользко блеснули в неверном свете заострённые белые клыки.
- Дура, ломаем дверь сейчас же, или твоя Леночка превратится в кровавую лужу! Ты этого хочешь?!
Кто он – Свет или Тьма, и чего добивается на самом деле, сейчас разбираться явно бессмысленно. Это придётся делать уже в бою. Ладно, виновата сама!..
- Я не могу трансформироваться, мне просто не хватит места!
- Тогда держи кабину!
Алиса сделала два шага назад, упёрлась ногами в пол, а спиной в ледяную стенку и, бросив мобильник на пол, прижала обе ладони к холодному металлу. Кабина мелко задрожала, закачалась из стороны в сторону и рывком отошла назад, проскрежетав углами по рёбрам шахты.
- Держу!
Роман молча отступил назад, пригнулся, точно перед прыжком, и выстрелил в дверь – как показалось Алисе, прямо из глаз – двумя зелёными лучами. В стороны и вверх полетели серебряные ошмётки; просунув руки в образовавшуюся дыру, охранник разжал створки и, отскочив назад, выпустил ещё два луча во внешние двери. Те вылетели прямо на этаж, и в широкую брешь стали видны цветные лоскутки прежнего пространства.
Крикнув:
- Держи! Не смей двигаться! – Роман вылез в дыру; обернулся, протянул руку:
- А теперь хватайся!
Она вцепилась в большую ладонь, изо всех сил обхватила её пальцами и стала медленно, шажок за шажком, отползать от задней стенки, продолжая направлять в неё магнит левой ладони. Когда остался последний шаг, шепнула: «Пускаю!» – и ухватилась второй рукой за предплечье мужчины. Кабина, придя в движение, с грохотом ударилась в переднюю стенку шахты; Алиса, выдернутая из дыры, упала на Романа, ткнулась накрашенными губами прямо в его форменную куртку. Кабина закряхтела; завыли и лопнули тросы. Несколько мгновений – и здание содрогнулось от удара.
- Ой, ни хрена себе! – скатившись с охранника, пискнула Алиса. Попыталась встать с колен, но противные шпильки помешали и здесь: мужчина опередил её. Поднявшись первым, сделал несколько крупных прыжков в сторону длинного коридора и хрипло рявкнул:
- Форма зверя!
Алиса, наконец, совладала с непослушными ногами и вытянулась во весь рост:
- Трансформируюсь!..
Из её земной оболочки во все стороны забили яркие серебристые лучи, и, освободившись от привычных законов физики, прозрачное тело Алисы, разлетевшись на куски, выросло в объёме. Кувыркаясь, сложилось заново и накрепко срослось; ударило в пространство обжигающей волной и стало твёрдым, стальным, обтекаемым. На пол изменённого пространства, спружинив на крепких ногах, приземлился серебристо-белый робот – антропоморфное существо, плавные линии которого явно давали понять, что это женщина. Больше не было перепуганной Алисы с размазанной по подбородку и щекам косметикой – была воин Аксель, Серебряная искра Света.
Исчез и Роман в чёрной форме охранника, с белым бейджем, с прядкой седины в чёрных волосах. На его месте, сердито мотая хвостом, стоял полосатый зубастый ящер с хищно загнутыми когтями задних лап. Но даже ахнуть Аксель не успела: едва заметив краем глаза, что она изменила свою сущность, динозавр сорвался с места и в несколько скачков исчез в клубящейся глубине коридора. Выхватив оружие и торопливо сняв предохранитель, Аксель молча кинулась за ним – ничего другого ей, собственно, и не оставалось.
…Впереди, за пыльным туманом, за ошмётками разодранного пространства, шипело, шуршало и билось в стены что-то невидимое, огромное. Аксель бежала со всех ног, и металл ступней рвал линолеум, толкая вперёд серебристое тело. Ещё скачок, ещё мгновение – и вот уже сквозь белесую муть проступила картина. Статичная, как творение художника-шизофреника, подробная и объёмная. Распластанная по стене Ленка в разорванной одежде, с окровавленной рукой, пригвождённой каменным полукольцом выше её головы; огромная очковая кобра, готовая совершить бросок, и бурая бесформенная груда у противоположной стены – неподвижный медведь.
Мгновенный снимок, сделанный сознанием, зашвырнули в самый дальний его угол – больше он не пригодится. Реальность налетела на застывший холст и смяла его, уничтожив без остатка. Динозавр, бежавший на корпус впереди, первым вылетел из тумана и, изогнув шею, прыгнул всем телом на кобру, снёс её; рыча, заскользил по полу, вцепившись когтями и зубами в змеиную броню.
Аксель сделала рывок и закрыла собою маленькое человеческое тело, прикованное к стене. Толстый змеиный хвост свистнул в воздухе и рассёк металлическую пластину на спине робота. Ухватив стальными пальцами полукольцо, Аксель напряглась и с коротким криком вырвала его из стены; Ленка упала ей на грудь. Вскинув правую руку с зажатым в ней бластером, Аксель нацелилась в клубок дерущихся чудовищ. Но схватка была настолько подвижной и плотной, что невозможно было определить толком, где кончается тугое змеиное тело и начинается туловище хищного ящера. Но вот после очередного переворота вскинулась вверх чёрная голова с раздутым капюшоном, открыла розовую пасть – и Аксель выстрелила, не медля, но луч прошёл левее змеиной шеи. Кобра качнулась, готовясь впиться в жертву; но в ту же долю секунды сзади выросла растопыренная медвежья лапа – и отвесила такую оплеуху по чешуйчатой шипящей голове, что змея с глухим стуком свалилась на пол, и кольца тела, сжимавшие лапу и хвост динозавра, безвольно распались. Ящер выскочил из опавших петель и, схватив противницу зубами чуть пониже капюшона, подкинул в воздух переднюю треть её туловища. И тут уж Аксель не промазала. Прямым попаданием кобре оторвало ядовитую голову и превратило в лохмотья капюшон. В воздухе мгновенно разнёсся омерзительный запах палёной чешуи и горелого мяса; обезглавленная туша бревном упала на пол. Ленка уткнулась в блестящий живот Аксель и громко, с подвываниями, разревелась, обнимая робота за талию.
Марсель встал на все четыре лапы, отряхнулся. Динозавр, мотнув хвостом, наступил на убитую змею и, нагнувшись, со смаком выдрал кусок мяса из её раскуроченной шеи. Подбросил в воздух, поймал, щёлкнув пастью, и сожрал. После чего повернулся к Аксель:
- Хм, а ты неплохо готовишь. Во всяком случае, жаришь.
Она не нашлась, что ответить.
- Ленка, бросай реветь, всё уже кончилось, - ласковым тенором произнёс громадный лохматый медведь, легонько ткнувшись мокрым носом ей в бок. Потом поднял морду и с интересом взглянул в лицо Аксель:
- Я что-то упустил?..
- Эм… Марсель, это… - и оба они выразительно посмотрели на зубастого ящера. Тот чуть склонил голову и вновь повёл хвостом; прижал к груди короткую переднюю лапу:
- Меня зовут Раптор. Только не задавайте идиотских вопросов, на чьей я стороне. Я сам по себе.
- В любом случае – спасибо, - осторожно произнесла Аксель.
Ленка отделилась от неё и тихонько кашлянула:
- Ты носишь какую-то блокировку? Да?
Динозавр посмотрел на неё сверху вниз – как показалось Аксель, с лёгким презрением:
- Допустим.
- Вот я и не разглядела. Теперь всё ясно… И не надо выдумывать, пожалуйста! Ты – наш.
- Или заткнись, или я откушу тебе голову, - оскалился ящер. – Хорошо, я согласен обсудить с вами некоторые… нюансы. Думаю, через двадцать минут вы доберётесь до кафе на углу. Я буду вас там ждать.
И он, развернувшись, зашагал прочь по коридору, сердито мотая полосатым хвостом.
- Как мы его узнаем? – помедлив, спросил Марсель.
- Узнаете, - заверила Аксель. – И, думаю, очень удивитесь.
- Какой грубиян, - рассматривая глубокие царапины на тонком запястье, сквозь слёзы пробормотала Леночка. – Сначала весь из себя рыцарь, а потом башку откусывать.
- Искажение пространства заканчивается, - сказал Марсель. – Приготовились…
Коридор ожил, наполнился цветом, запахами и звуками привычного измерения. Куда-то спешил мужчина с дипломатом, неторопливо несла полное тело дама в синем свитере с крупным рисунком. У окна стояли трое: элегантно одетый молодой человек с маленьким вздёрнутым носиком, тощая девушка с пучком чёрных волос на затылке и другая, с короткой стрижкой, с сумочкой через плечо. Улыбаясь накрашенными губами, говорила брюнетке, разводя руками:
- А что ты хочешь? Все мужики такие!
Глава 7
Тонкая политика
читать дальше
Сбежать с работы потому, что в кафе на углу тебя ждёт в высшей степени интересный мужчина – это, безусловно, круто. Особенно для Сашки. Как-то там, в искажении, где воняло палёной змеёй, они не сообразили, что Сашка на назначенную встречу выбраться не сможет. Хватит на сегодня рискованных мероприятий.
Они с Ленкой шагали вдвоём по подсохшему асфальту по направлению к кафе; солнце стояло всё так же высоко, грело истосковавшуюся по теплу землю. Алиса думала о том, что уже привыкла к издевательской парадоксальности пространства – когда, в очередной раз чудом избежав гибели, выныриваешь в привычный мир, вдруг оказывается, что во внешней его оболочке ничего и не изменилось. Как было, так и есть, как виделось, так и осталось. И небо, и солнце, и лифт, мягко плавающий с этажа на этаж, и мобильник в сумочке… И поневоле испытываешь лёгкое раздражение, труднообъяснимую неприязнь к тёплым лучам, рассыпчатому водянистому снегу, белым бокам многоэтажек – за то, что тебя только что чуть не уничтожили самым негуманным образом, а им – по барабану.
Что ж, у Ленки, например, всё это ещё впереди. Она идёт, чуть ссутулившись, обдумывая то, что успела понять и почувствовать, побывав в бизнес-центре.
- Ленусь, ну что, видела что-нибудь?
- Я достаточно там успела разглядеть. Похоже, всё именно так, как ты думаешь… Там постоянно присутствуют как минимум три Чёрные искры… А остальные, кажется, приходящие… Но за это не ручаюсь. Три – точно…
- Основные? Чёрные? Не Серые?
- Основные… Серыми этот дом зна-аешь как нашпигован?!. Одной теперь, правда, меньше, но это… как отдельного таракана убить. Противно до ужаса, а толку мало…
- Ленка, так неужели… эпицентр?
- Похоже на то…
- Но почему тогда они до сих пор не пытались тронуть Сашку?..
Ленка задумалась, крепко прижав к тонким губам согнутый палец.
- Да понимаешь… Либо они не хотели навести нас на след, либо по какой-то причине они его не видят. Что вероятнее.
- А тебя – видят? – возмутилась Алиса.
- А меня, получается, видят, - со вздохом созналась Ленка.
- Блин, ерунда какая-то. А ещё этот Раптор…
- И не говори!.. Ладно… Наверное, Вольга разберётся. Не зря же он начальник…
Алиса не утерпела:
- Ле-енк, ну вот если бы ты поднатужилась и открыла в себе силу, Вольге было б куда приятней разбираться, вот я тебя уверяю!
Ленка обречённо вздохнула и низко нагнула скуластое татарское личико.
Когда они проходили мимо автостоянки, дверца одной из ближних иномарок громко хлопнула, заставив их вздрогнуть, и к девушкам быстрым шагом направился Варанов.
- Это он, - беззвучно сказала Алиса.
- Да, сейчас я вижу, - отозвалась Ленка. – Ну и громила…
Алиса улыбнулась уголком рта. После приключения в кабине лифта она пересмотрела своё отношение к «говорящему шкафу». Кроме того, что говорит он иногда вполне разумные вещи, он ещё мастерски сражается… и, кажется, всё-таки на их стороне. А это, как ни крути, весьма существенный плюс.
Правда, здесь, на безмятежном просторе разлившегося голубого марта, всё кажется иным: улыбчивым, доброжелательным, совсем не страшным. И даже Роман, переодетый в джинсы и свитер, в коричневую куртку, выглядит вполне мирно. И странно думать о том, что это именно он полчаса назад вонзал острые, загнутые зубы в извивающееся змеиное тело и, рыча, рвал его на куски.
Варанов поравнялся с ними; Алиса приветствовала его улыбкой:
- Ну, добрый день ещё раз!.. Извини, мы вдвоём, потому что Марселю просто не сбежать с работы…
На парковку, громко бухая колёсами по выбоинам, разбрызгивая лужи, въехала машина и проглотила последние слова. Охранник наклонился к Алисе:
- Что?
- Я говорю: Марсель не смог, он на работе…
От Романа приятно пахло новой кожаной курткой и одеколоном, и Алиса окончательно смирилась с тем, что шестым членом их команды оказался именно этот невоспитанный верзила.
Ибо Ленка, пока они спускались по узким нагретым ступеням, выйдя из центра, однозначно дала понять: пусть зовётся хоть Папой Римским, но на самом деле он – хранитель Тёмно-Синей искры. Когда он был в своей волшебной сущности, Ленка видела это достаточно чётко.
Они вошли в кафе, заказали чай и мелкую выпечку, сели за столик у окна. Алиса с Варановым – друг напротив друга, Ленка – лицом к окну. В течение разговора она несколько раз поднимала большие тёмные глаза и устремляла взгляд куда-то слишком далеко, в безмятежное синее небо, полностью выпадая при этом из диалога. Тогда Алиса с Романом говорили между собой; и Алиса надеясь, что Лена их всё-таки слушает.
- Ты давно открыл в себе силу? – Алиса, размешав сахар в чае, взглянула в угрюмое некрасивое лицо Романа.
- Я всегда о ней знал. Активировал – не так давно. Несколько месяцев назад. Серые сущности слишком обнаглели, пришлось поджарить им хвосты.
- Но ты же знал, что мы боремся с тем же самым… И что мы ищем тебя!
Он усмехнулся:
- Я достаточно даже за эту, земную жизнь, подчинялся дуракам. А отправить ценного сотрудника безоружным в гнездо врага – это да, это выдающееся руководство!
- То есть ты даже о том знал, что эпицентр именно здесь?! – ахнула Алиса. – И не подумал нас предупредить?!
- У вас своя война, а у меня – своя. Ваши проблемы меня, строго говоря, не касаются.
- Любопытно, что же тогда тебя касается, - несколько раздражённо поинтересовалась Алиса.
- Я свожу личные счёты с одной из Чёрных искр. Только и всего.
- Ну, собственно, мы тоже, - робко улыбнулась Лена. – Но только сразу со всеми.
Роман усмехнулся:
- Ну да, я сегодня имел счастье это наблюдать. У тебя забавно получается.
Ленка поникла, опустив глаза, и уголки её губ очень некстати задрожали.
- И всё-таки тебе не мешало бы познакомиться со Святославом, - мягко произнесла Алиса. – Мне кажется, вы найдёте общий язык.
- Вообще-то именно по этому поводу я вас сюда и позвал. Я полагаю, что смогу быть полезен вашему… председателю, если… он сможет быть полезен мне.
Алиса кивнула:
- Ну, хоть так… Хорошо.
- Значит, договорились. Куда и когда мне приходить?
Алиса переглянулась с Леной:
- Вообще-то мы собираемся по воскресеньям, но если возникает необходимость, можно заехать в любой вечер… Хоть сегодня.
- Такой необходимости я не вижу. Спокойно подожду до выходных.
- А ты уверен, что тебя за это время не задушит какая-нибудь змея? – с претензией на ехидство спросила Ленка.
- Вполне, - он поднялся, с громким звуком отодвинул стул. – Что ж, спасибо. Алиса, запиши мой номер. И давай свой… Созвонимся в субботу вечером.
- Ладно…
Она полезла в сумочку за мобильником. Тёмно-Синяя искра оказалась редкостной говешкой, и, ёлки-палки, сейчас они с Ленкой безнадёжно её упускают. От Ленки, впрочем, вряд ли что зависит; но если она, Алиса, не попытается исправить ситуацию, Вольга уж точно рассердится не на шутку. И будет абсолютно прав!
- Девушки, кстати, если желаете, могу подбросить вас до метро.
- Нет, спасибо, мы пешком! – обиженно прошелестела Ленка. И изумлённо вскинула чёрные глаза, когда Алиса решительно ответила:
- А я с удовольствием. Спасибо, Раптор.
Он задержал на ней внимательный взгляд, кивнул, накинул куртку и, не оборачиваясь, зашагал к выходу.
- Зачем?.. – успела беззвучно удивиться Лена.
- Он – наш! Он должен быть с нами, понимаешь?
- Да он урод…
Урод или нет, думала Алиса, выбивая дробь острыми каблуками по кафельному полу кафе, но это именно он спас сперва её, а потом и Ленку от верной гибели. А сейчас он просто не оставил им выбора. До метро не больше трёх минут езды, и она должна успеть сказать этому недоделанному ящеру что-то такое, после чего он бросит дурить и присоединится к их команде.
Но что, ёлки-палки, что?!
- Какого хрена вы пляшете с бубнами вокруг этой плаксы?..
Алиса молча, с достоинством защёлкнула ремень безопасности. Роман повернул ключ зажигания в замке, стал прогревать мотор.
- Ты же сам знаешь! Она – хранитель Красной искры… Когда-нибудь же она вступит в бой!..
- Искра переплетается с сознанием того существа, которому её отдали. И случается так, что сознание её попросту глушит. Так что ваша Ленка – бесполезный кусок кожи, костей и соплей.
Он обернулся, стал выезжать с автостоянки. Алиса растерянно смотрела на его длинные ноги, затянутые в грубую джинсовую ткань, но совершенно не видела их: перед глазами жалобно тлела красная свеча на тёмном сегменте диска.
- Раптор, ты точно уверен, что с такой, э… любовью к людям… можно сражаться на стороне добра?
- Нужно. Я воин, а не проповедник слова Божьего!
Автомобиль летел по полосе, глотая разметку, оставляя позади влажные трещины и ямки, разбрызгивая лужи. Слева скакала грязная серая решётка, справа бежали залитые солнцем стены домов, и до метро оставалось не больше минуты пути. Поворот, последний светофор… Большие ладони Романа на руле… Всё кончено. Придумать просто нечего.
Он припарковал машину, немного не доехав до автобусной остановки. Алиса дежурно улыбнулась, взялась за ручку двери – но в последний момент, передумав, резко опустила руку и повернулась к Варанову. Он не ожидал такого развития событий и с любопытством взглянул ей в глаза. Проведя пальцами по чёлке – как будто та мешала говорить – Алиса решилась:
- Раптор, слушай… Короче, я тебе сейчас скажу правду, всё, как есть. Я к тебе в машину села, потому что хотела убедить: ты нам очень нужен. Ты должен сражаться вместе с нами! А не просто на нашей стороне… Я хотела подобрать особенные слова какие-нибудь, чтобы сразу всё объяснить, чтобы ты сразу всё понял, и… и… видишь, какая фигня получилась. Я так ничего и не придумала. Я просто… тупо прошу. Пожалуйста, Раптор!..
Он смотрел на неё, чуть прищурив глаза. Потом покачал головой и положил ей на плечо тяжёлую ладонь:
- Нет, маленький. Уж извини.
…И Алиса осталась стоять на тротуаре, опустив плечи, рассеянно сжимая сумочку, изо всех сил пытаясь удержать подступающие слёзы. Роман нажал на газ и, легко отчалив от поребрика, затерялся в потоке машин. Какая-то женщина с сумками осторожно приблизилась к Алисе, заглянула ей в лицо, виновато улыбаясь:
- Ну-у, ты что!.. Не вздумай плакать. Мужики – они слёз не стоят. А ты молодая, красивая! Слышь, а ну-ка, что скажу: будет у тебя очень, очень большое счастье. И всё у тебя впереди!
- Спасибо! – Алиса не могла не рассмеяться сквозь слёзы, оценив весь абсурд ситуации. – Большое счастье мне ой как пригодится!
У входа на станцию она подкараулила смурную Ленку. Та лишь вздохнула, взглянув на боевую подругу:
- У тебя вся тушь размазалась…
Алиса махнула рукой:
- Да я знаю.
- Хотела его переубедить?
- Ага. Херовый же из меня убеждатор.
- Зато из Славы хороший. Так что не расстраивайся, пожалуйста. Всё будет хорошо.
Алиса грустно улыбнулась ей в ответ.
Продолжение следует...
@темы: Проза, "Нам снова выпал бой", Творчество
-
-
14.05.2010 в 21:45Так что странно было бы рассчитывать, что он тут же к ним примкнёт...
-
-
14.05.2010 в 23:17-
-
14.05.2010 в 23:32Захватывающий сюжет, великолепная композиция и структура текста. Очень хороший стиль, что сейчас редкость (хотя по стилю на выходных могу немного попридираться). Понравилась символика: у каждой искры -- свой образ и цвет. И очень понравились яркие, живые зарисовки реальной жизни, на фоне которых фантастические эпизоды словно начинают играть новыми гранями.
Главное замечание -- словосочетание "волшебная сущность" кажется мне каким-то расплывчатым, что ли. Может быть, из-за слова "волшебная", охватывающего слишком разнообразный спектр явлений. Я бы заменила на "огненная сущность" или что-нибудь в этом роде.
Буду ждать продолжения!
-
-
14.05.2010 в 23:46Понравилась символика: у каждой искры -- свой образ и цвет. И очень понравились яркие, живые зарисовки реальной жизни, на фоне которых фантастические эпизоды словно начинают играть новыми гранями.
Безумно приятно читать такой отзыв! Столь долго, мучительно и вдумчиво "рожался" этот роман, столько было бессонных ночей, порванных черновиков и страданий, что радостно видеть, что всё-таки хоть в чём-то - удалось!
Спасибо!
-
-
14.05.2010 в 23:52Раптора узнала
-
-
15.05.2010 в 00:02Обычно всегда кого-то из персонажей любишь больше, кого-то меньше, но в случае с этим романом - люблю всех. И отрадно знать, что кому-то понравился твой герой! )))
Раптора узнала
О да! Его трудно не узнать тем, кто в теме. ))) И совсем не случайно первая фраза текста, первое предложение принадлежит именно этому герою . )))
-
-
15.05.2010 в 00:18Пока ровесники резались в компьютерные игры, пили пиво, прыгали на дискотеках, Димка налегал на английский и немецкий, бегал в парке по утрам и крутил «солнышко» на перекладине. Позже – подрабатывал медбратом, с упоением учился; ездил на стажировку в Штаты, работал над кандидатской… Всё это доставляло ему истинное наслаждение, и Дима недоумевал, почему многие из тех, кто случайно попадался на жизненном пути, сперва посмеивались над ним, а позже – жалели. Разве здоровье, спорт, культура, учёба, влюблённость в свою профессию – признаки ущербности?
Не говоря уже об эпизоде с военным самолетом... Я ведь авиафил
-
-
09.06.2010 в 11:48Я, кстати, тоже бы так среагировала, что "а с какой стати я прямо должен броситься к вам с распростертыми объятиями?". Но при этом всегда - "Не зови вызволять тебя из огня, не зови разделить беду. Не зови меня, не зови меня, не зови... я и так приду". (с) Александр Галич
-
-
09.06.2010 в 20:25-
-
25.06.2010 в 17:50Тёмно-Синяя искра оказалась редкостной говешкой
Опять я ворчу, но мне все-таки кажется, что последнее из выделенных слово несколько выбивается из общего фона...
И еще я совершенно не поняла, что там было с лифтом. И схватка у меня перед глазами так за несколько заходов и не вырисовалась. Но, наверное, это проблемы моего кретинизма пространственного...
-
-
25.06.2010 в 18:33