История в санатории, ч. 10

[Akselprime]

Продолжение, стр. 57-63

* * *

- Дух грома, в бой!
Наташка атаковала первой. Размахнувшись, швырнула во вздыбившийся над водой фонтан яркую шаровую молнию. Молния впечаталась в густую пелену и взорвалась; струи энергии, хлеставшие в сторону Кролега и Наташки, заметно потеряли свою упругую мощь.
- Валя, быстрее! – крикнул Тёма – и, размахивая ненужным пистолетом, по-прежнему зажатым в руке, рванулся к вещам. Валентин кинулся следом – и Кролег догадалась, отчего парни тащили такие непомерные рюкзаки: в каждом скрывалось по реактору с протонным излучателем.
Но им нужно время! Чтобы достать оружие, надеть, включить… Сорвав со лба магическое украшение, крикнула:
- Лунная диадема, в бой! – и запустила в клубящиеся потоки. Диадема раскалилась в полёте, превратилась в бешено вертящийся диск, со всей силы рубанула чёрные струи… но обратно не вернулась. Потусторонняя энергия была настолько сильна, что поглотила её без остатка. Кролег слабо охнула – но тут разом заработали излучатели в руках парней. Извивающиеся пучки стегнули нечисть, заставили клубы тёмного дыма вырываться из озера медленнее, словно бы с трудом – однако кардинально ничего не изменилось.
- Мало! – крикнул Валентин. – Надо давать предельную! Под самый перегруз!
- Пробуй! – крикнул в ответ Артём. – Я подожду!
Валентин прижал пальцем красную кнопку рядом с белой, пусковой, придержал – и после снова выстрелил в дымные струи.
- Не закроем! – с громким отчаянием констатировал Тёма. – Сейчас уроды полезут! Берегись!
Чёрные струи стали менять очертания и цвет, превращаться в затейливые фигуры – и вскоре, выскочив из разлома, в сторону их берега побежала на стальных ногах водомерка размером с крупную дыню.
Кролег взвизгнула; протонные лучи сконцентрировались на водомерке. Но она не была призраком, она была реальна. И неумолимо приближалась.
- Дух грома, в бой! – отважно попыталась Наташа; шаровая молния ударила в голову водомерки и разорвалась в белесые клочки.
- Мужики, в меня не палить, я за вас! – громко прокричали сзади. – Активация!
Кролег успела узнать: это был голос Сергея. Правда, гулко искажённый, словно тот кричал через мегафон. Но что, почему, какой мегафон – даже подумать времени не нашлось: тут же, на миг полностью закрыв им с Наташкой обзор, на берег буквально с неба спрыгнул огромный белый робот. Он двигался, как человек – и притом ловко, быстро, умело. Сделав шаг в сторону, подпустил водомерку к самой кромке воды – и, молниеносно взмахнув белой металлической ногой, раздавил.
«Сергей?! – потрясённо думала Кролег, глядя на механического колосса. Сердце колотилось в груди, от волнения сохли губы. - Неужели это Сергей?.. Не может быть!..»
Выходит, они с девчонками были правы! А хвалёный Шурин Клер всё-таки ошибался!
Эта мысль подбодрила, и Кролег крикнула:
- Ура, круто!
Она имела в виду превращение Сергея. Но Валя и Артём отнесли её восторги к эффектному уничтожению водомерки.
- Это только начало! – остудил её пыл Валентин. – Сейчас такое будет – мама, не горюй! Они все полезут на этот берег! Все! Прямо на нас!
- Валя, нафиг ты девушкам портишь пикник?
- Так это не я, это они!..
Откровенно говоря, было не до шуток. Даже Артёму с Валей – и Кролег почувствовала это в непривычно сухой, деловой интонации.
И точно, Валя оказался прав. Вслед за сравнительно маленьким насекомым из разлома стали один за другим появляться различные гады, один отвратительнее другого, один другого крупнее. Постепенно приняли монструозные размеры – и, чем больше было существо, тем оно было агрессивнее, тем труднее было сладить с ним Сергею, всё так же стойко и яростно державшему оборону.
Артём, последовав примеру Валентина, включил излучатель на самую полную мощность, и теперь они палили в дымный столб вместе, задерживая рождение чудовищ, давая Сергею возможность успеть расправиться с каждым из врагов. Кролег высоко подняла руки над головой; между ладонями зародился маленький белый шар, разросся, превратился в прозрачную хрустальную сферу, засиял. После громкого призыва:
- Мощь Лунного кристалла, пробудись! – из центра её пробил яркий цветной луч, взметнулся, прошёл широкой дугой над сражавшимся у кромки воды роботом – и магическое оружие Кролега пришло на подмогу оружию Вали и Тёмы.
- Держим, ребята! – отважно закричала Кролег. – Наташка, чего стоишь? Бей!
Но Наташка с зеленющими безумными глазами тащила из поваленного рюкзака шампуры. Подруга ойкнула: очевидно, Натаха тронулась от стресса; не начала бы только лепить атаками в друзей.
- А-а! – зашёлся Валентин, и Кролег краем глаза поймала остервенелое движение подле его ноги. Мелкий бесёнок размером с футбольный мяч, шустрый головастик с крокодильими челюстями, проскользнул незамеченным мимо Сергея. Выбрался на берег и вцепился в лодыжку Валентина тремя рядами острых тонких зубов. Жадное тело его подрагивало, как у пиявки, чёрный, извалянный в песке, хвост бил по земле. Наташка, молча подбежав, со всей силы вогнала острия шампуров в покрытый слизью бок. На её голые ноги, белый купальник и зелёную юбку брызнула струя мутной крови; вторая окатила брюки Вали. Бесёнок разжал челюсти и издох – но Наташка продолжала остервенело колоть его, боясь, будто он вот-вот вскочит снова.
Над лесом разлился мощный рёв двигателей. Верхушки деревьев шарахнулись в стороны; скользнул и прошёл почти над самым озером красный истребитель, короткий, стремительный. За ним на той же высоте, едва не сшибая ветки сосен, другой – тупоносый, чёрный с белыми крыльями. Приземлились неподалёку, искалечив просёлочную дорогу – так резко, словно упали; кабины отошли со щелчком, и на изрытую землю выпрыгнули родные до боли тонкие фигурки: в синей волшебной форме и в красной.
- Девочки!! – не сдержавшись, закричала Кролег. – Ура!! Слава Богу!
Они отбежали от самолётов всего на несколько шагов, и Кролег даже не успела закрыть рот – как оба истребителя внезапно вздыбились, словно разламываясь на части – и в мгновение ока на их месте встали во весь рост два гигантских робота, красный и чёрный.
- Игорь дурак! Они наши друзья!! – завопила Валя, со всех ног подбегая к Кролегу.
- Ну, не то что бы совсем дурак… - тонко заметил Тёма.
Но Валя не слушала его:
– Дух огня-а, в бой!
- Эээууу, эээууу! – призывно раздалась где-то вдали, со стороны санатория, сирена ЭКТО-1 – как самая желанная музыка.
Валентин и Тёма переглянулись – и с новыми силами сжали раскалённые бластеры, понимая: помощь близка, нужно только чуть-чуть потерпеть.
Два робота, которые принесли Валю и Шуру, кинулись на подмогу первому. И Кролег видела, как зашевелились в вышине его огромные губы на жёлтом лице. Из губ этих вылетели скрежет, стуки, грохот, шум и скрип – будто внутри работал огромный конвейер, или мотор, или что-то ещё, невидимое и непонятное. Она поняла: белый робот что-то сказал своим товарищам. Сказал – и усмехнулся, покривив губы, совсем как человек. И Кролег прочла по его лицу, что он измотан, что он держится из последних сил – но скорее умрёт, чем отступит, позволив нечисти вырваться из своего мира в этот, такой светлый, такой добрый, такой живой.
Воздух снова разорвал рёв двигателей; Кролег почувствовала, как вздрогнул берег от приземления у неё за спиной. Невесомый прыжок, торопливый приближающийся бег, крик:
- Цепь любви Ве…
Его заглушили громкие механические звуки: кто-то ещё превращался в робота там, сзади, в нескольких шагах от Вики и от неё самой.
Высоко вверху – та же громкая, отрывистая цепь шумов, гула, стука и грохота, похожая на работу заводского цеха. Но совсем иначе: чётче, короче, быстрее. Кролег даже сама не поняла, как – но догадалась, что именно так на любом языке Вселенной будет звучать приказ. Красный робот кивнул, глядя в сторону вновь прибывшего; выпрыгнул в воздух и превратился в истребитель. Вираж – и залпы жёлтого огня из оружия под крыльями.
Сирена ЭКТО-1 надрывалась уже где-то совсем близко. Ещё несколько мгновений – шины, скребущие утрамбованный грунт дороги, хлопанье дверей, топот – и долгожданные, спасительные, дорогие звуки бластеров в руках Игоря и Эдика.
- Парни, ну наконец-то! У нас скоро расплавятся стволы!
- Мы только что чуть сами не расплавились… Ого, ни хрена у вас тут обстановочка!
- Нежнее, Эдик!.. Ещё нежнее!.. На предел!!
Кролег, улучив момент, спустя пару минут кинула взгляд: чернокожий Эдик с лицом, блестящим от пота, самозабвенно жарил из бластера в дымный столб; Игорь, уже бросив излучатель, крутился на месте, держа в руках какой-то прибор с антеннами. Лицо у него при этом было восторженное, до смерти испуганное и дурацкое одновременно, поэтому Кролег отвернулась, чтобы не бояться, и насколько могла выше вздёрнула руки с хрустальным шаром.
Внезапно со стороны охотников в её прозрачную сферу ударил сверкающий пучок; Серебряный кристалл засиял, и луч, дугой вылетающий из него, стал ярче и сильнее: чёрные струи качнулись, словно змеи, испугавшиеся резкого движения. Правда, туда, вперёд, всё равно смотреть было страшно: уже сразу три робота отчаянно сражались с обретающей плоть нечистью, не пуская её на берег, и каждая из этих схваток была пугающе горяча. Четвёртый отстреливал монстров ещё в воде, и озеро всё больше мутнело, напиваясь злобой и кровью мутантов.
Кролег понимала, что даже теперь, все вместе, они протянут недолго. Что-то должно быть ещё, какой-то ещё вариант, какое-то ещё спасительное решение. Но у неё в голове крутилось – без особого смысла, без контекста, просто так – лишь словосочетание «все вместе».
Ну, только бы, только бы, только бы нашёлся ответ – иначе и сражаться, и жить осталось совсем недолго…
- Понял! – вдруг вскричал Игорь. – Парни, эврика! Я нашёл!..

* * *

- Ребята! Слушайте! Открытие портала повредило целостность защитного энергетического поля Земли! Долго объяснять, что это, но главное – мы можем восстановить его! Положить сверху заплатку, и тогда портал закроется! Шура, Валя, Наташа и Вика являются носителями частей, которые вместе составляют целостное поле! Четыре стихии, вот что это такое! И датчик чётко прослеживает деление на стихии у роботов! Понимаете? Если они объединятся по парам – посредством банального тактильного контакта! – удар каждой из стихий станет вдвое сильнее! Если же атаковать одновременно – получится мощнейший всплеск цельной земной энергии! А мы с вами сконцентрируем лучи в прозрачном шаре, который держит Ира! И тогда…
- Офигеть, Игорь, супер! – перекрывая грохот драки, заорал Артём. – «Встаньте, дети, встаньте в круг»!.. Если мы хоть на секунду бросим палить в этих уродов, они нас схавают на хрен в два счёта!
- Нет! – вдруг звонко закричала Шура. – Можно поставить щит! Секунд семьдесят он точно продержится!
- Семьдесят секунд! – обрадовался Игорь. – Этого должно хватить!
- Вперёд! – крикнул рыжий Валентин. – Давайте!.. Мы в вас верим!..
Ему так странно было смотреть на них – всё никак не верилось, что эти хрупкие создания в дурацких разноцветных юбочках – такая же слаженная серьёзная команда, как они с Игорем, Эдиком и Тёмой. Боевая команда! Маленький магический отряд… Вот они переглянулись, кивнули друг другу – взросло, уверенно; вот Вика отбросила рукой в перчатке длинные светлые волосы и крикнула, задрав голову:
- Эй!
Тонкий голосок сорвался, захрипел; но она, прокашлявшись, позвала снова, громче:
- Эй, Ястреб! Попроси своих ребят отойти! Сейчас, на счёт три! Будем ставить защитный экран!
Робот в жёлтом шлеме – тот, что прибыл последним – обернулся на этот решительный писк, коротко кивнул.
- Девчонки, давай! Все вместе! – крикнула Вика. – Раз… два… три! Цепь любви Венеры…
- Ледяной дождь…
- Дух грома!..
- Дух огня-а!..
- …в бой!!!
До самого неба выросла прозрачная преграда; чудища бились в неё, рычали, скребли когтями, поливали липкой слюной – но та стояла незыблемо, крепко.
- Теперь быстро, слушайте меня! – волнуясь, закричал Игорь. – Воины одинаковой стихии, бегом на берег, вон туда, и хватайтесь друг за друга!
- Как хвататься?.. – глупо переспросила Наташа, внезапно растерявшись.
- Неважно! – оборвал её Игорь. – Скорее! Стихия воздух!
Одновременно вскинули руки Ястреб и Вика. Ястреб, мгновенно сориентировавшись, нагнулся, подхватил её и поднял с земли; она, ойкнув, вцепилась в тёмно-синие пальцы. Робот шагнул на указанное Игорем место – пригорок за спиной у Кролега; придерживая девушку правой рукой, поставил на предплечье левой.
- Вода!
Шура послушно подняла ладонь – и с трудом сдержала радостный вскрик, когда её бережно подхватил и поднял на уровень груди чёрно-белый робот в синих очках, в которого у неё на глазах превратился в бассейне Вадим.
- Земля! – скомандовал Игорь; белый робот с жёлтым лицом вздёрнул ввысь перепуганную Наташку. И та вскрикнула, сжимая его механические пальцы:
- Серёжа, ай!.. Я боюсь высоты!..
Робот улыбнулся, что-то сказал ей на своём языке, осторожно зажал в кулаке, подставил ладонь под зелёные ботинки, перепачканные бурой грязной кровью.
Красный, не дожидаясь сигнала, поднял на руки Валентину. Она крикнула с высоты:
- Готовы! Всё! Ирка, действуй! За Родину! Урааааа!
Кролег подняла прозрачную сферу; руки дрожали от волнения. Но прежде, чем произнести заклинание и сокрушить рвущееся на свободу зло, она на миг обернулась.
Там, прямо за нею, плечом к плечу выстроились охотники с бластерами наготове. Высокий очкарик Игорь, бледный, с торчащей вьющейся чёлкой, с приоткрытыми пухлыми губами; Тёма с застывшей на лице решимостью победить во что бы то ни стало. Валентин с непривычно строгим взглядом, с опущенными углами губ, Эдик со вздёрнутым подбородком, со сдвинутыми чёрными бровями. Сзади, за ними, поднятые в воздух громадными машинами – дорогие, родные, милые девчонки. Вика, измазанная в грязи и песке, с залепленными пластырем ссадинами. Шура – осунувшееся личико, распахнутые глаза, серые ошмётки, прилипшие к синим сапогам. Наташка, уставшая, измученная, залитая кровью убитого монстра. Валя в одной перчатке, со свезёнными окровавленными коленями, вся обсыпанная, словно мукой, чем-то белым.
И четыре механических гиганта, крепко держащие девчонок в руках.
Вот оно: все вместе!
И Кролег, повернувшись лицом к озеру, крепче обхватила пальцами хрустальный шар – и громко вытолкнула из лёгких:
- Исцеляющая сила Лунного кристалла, помоги!..
Но едва она выкрикнула это, из разлома вод, вылетев вверх и разом обняв собою небо над озером, появилось новое чудовище: джинн, громадный дымный призрак со страшным лицом, с жадно растопыренными пальцами. Очертания его чем-то напоминали человеческие, но лысый череп в прожилках синих вен, узкие ноздри на желтоватом лице без носа, вертикальные зрачки безумных, полных ненависти глаз невольно рождали мысль, что перед ними дьявольская сущность, сам Змей, явившийся из преисподней.
- Мерзавцы, как вы смеете мешать мне?!
Ире почудилось: это был не крик, не гром – это треснуло небо, и вот-вот осыплется вниз осколками, погребет их под собой, и всё будет кончено раз и навсегда. Ей захотелось закричать, бросить Лунный кристалл и бежать, бежать отсюда, лишь бы не видеть искажённого ненавистью скользкого змеиного лица, испепеляющего взгляда. Но Кролег лишь крепче упёрлась ногами в рыхлый влажный песок. Нет дороги назад! Получай, чудовище!
- Огонь!!! – крикнул Артём у неё за спиной. Четыре ярких луча ударили в сферу кристалла; он дёрнулся, словно от боли, стал нагреваться, грозя обжечь Кролегу пальцы даже сквозь перчатки – но та, сжав зубы, позволила себе лишь коротко застонать – и ещё крепче сдавила кристалл обеими руками.
В этот миг прозрачная преграда, выстроенная атаками девочек, рухнула – и все монстры, безуспешно бившиеся за нею, потоком хлынули на берег, прямо на них. Оскаленные пасти, горящие адской ненавистью глаза, громадные клыки, жадный рык сулили жестокую, чудовищную расправу всем безумцам, вставшим на их пути.
Кролег страшно завизжала – но не отступила; и из центра прозрачной сферы в атакующих чудовищ ударил сноп света потрясающей силы. Тут же сзади и сверху раздался одновременный крик девчонок – слаженная одновременная атака, усиленная полем гигантских роботов. Она прокатилась, как волна, достигла чудовищ – и смяла их, смела, как сметает цунами хлипкие хижины на берегу. Монстр, вылезший последним, закрыл лицо руками, заслоняясь от света; Кролег глядела на его омерзительные, как у трупа, пальцы с длинными жёлтыми ногтями, и боялась их до холодного пота – но твёрдо знала, что не отступит ни на шаг.
- Глупцы, убирайтесь! – прохрипело чудовище. На дальнем берегу землетрясением отозвалось эхо, рухнули в воду вырванные с корнем сосны.
- Парни, полную мощность! – скомандовал Артём. Съедая последние звуки его голоса, раздался грохочущий голос робота где-то вверху, и Кролег увидела, как, пролетев над её головой, в исчадие ада ударили разом четыре плазменных плевка.
Чудовища, вылезавшие на берег, сравнялись с водой, растворились без следа. Этот же, последний, самый живучий, даже схваченный атаками друзей, извивался, стараясь дотянуться до них скрюченными пальцами; и жёлтые ногти скребли песок почти у самых ног Кролега. И Кролег видела, что им не одолеть его – даже всем вместе. Он сильнее; ещё чуть-чуть – и ему удастся прорвать наброшенную сверху сеть. Но она продолжала стоять на месте, вогнав широкие каблуки красных сапог в песок, держа на вытянутых руках сияющий горячий кристалл.
Им не хватало самую малость. Им не хватало всего одной атаки, или одного протонного пучка, или одного выстрела мощного плазменного оружия. И Кролег отчаянно молила судьбу послать им силы, помочь им одолеть Змея, затолкать его обратно в разлом, закрыть портал – и избавить планету от непоправимой беды.
Жуткие ногти чиркнули по носку красного сапога, и Кролег дёрнулась. Кристалл качнулся в её руках, и пронеслась, обжигая, мысль: теперь-то уже наверняка – всё.
Но в этот миг, вылетев откуда-то сбоку, рассёкая небо над соснами, прямо на берег упала живая, зримая, подвижная струя белого огня, взвилась в воздух сияющей лентой, прошла сквозь Лунный кристалл – и вместе с остальными лучами ударила в монстра. Он страшно взвыл – на правом берегу закрутились на песке смерчи, попадали деревья, полетели вырванные с корнем кусты – и стал, корчась, погружаться в озеро, беспомощно дрыгая руками, будто какая-то сила тянула его вниз.
Руки и ноги у Кролега дрожали, дыхание с хрипом летело из пересохшей гортани, но она продолжала направлять лучи, проходящие через кристалл, в лысую голову монстра с узкими щёлками ноздрей. Он пытался выбраться, скрёб воздух руками – но теперь уже друзья видели: он побеждён, ему не вырваться, не спастись, не переломить ход поединка.
Ещё минута – и волны озера сомкнулись над омерзительной голой головой; ещё мгновение – образовалась воронка, и в неё, возвращая со всех сторон, стало стремительно засасывать чёрные струи, которым удалось вырваться на свободу из открытого портала.
- Ребята! – спустя какое-то время во всю глотку крикнул Игорь. – Не хотелось бы вас расстраивать, но вот-вот произойдёт взрыв огромной силы!
- Так скажи, что делать, умник!
- Молиться, Тёма!! Нас размажет, как…
В этот миг последняя дымная лента исчезла в воронке; воды озера почернели, содрогнулись, прорезанные молниями, сверкающими где-то внутри, и Кролег тонко вскрикнула, падая на колени.
Её грубо толкнули в плечо чем-то огромным, над головой громко загудело, застучало. Взвизгнув, Ира завалилась набок – и поняла: её тронул рукой и позвал один из механических гигантов. Увидела, как четверо роботов разом кинулись на землю ногами к озеру, намертво сцепились локтями, приподняв спину и опустив голову. И Кролег поняла: там, под грудной клеткой каждого из них, образовалась теперь спасительная пещера. И девчонки, которых роботы держали в руках, уже спасены, уже – там. А ей надо добежать… Не успеть! Нет сил даже на то, чтобы подняться!
Игорь, Валентин и Эдик, взрывая ботинками песок, со всех сил поспешили в укрытие; Артём, подлетев к Кролегу, ухватил её за руку, сдёрнул с земли и поволок за собой с криком:
- Ирка, бегом!!!
Они едва успели проскочить по тёмно-синей ладони крайнего робота и, обнявшись, рухнуть на песок, тяжело дыша – как произошёл взрыв, и земля вокруг встала на дыбы, заходила ходуном. Кролег, изо всех сил сжимая руками горячее тело Тёмы, с ужасом ждала, что вот-вот дрожащий жёлтый потолок с толстым красным рисунком рухнет на них и придавит насмерть. Если робота, укрывшего их своим телом, ранят – погибнут все…
Рядом с ними в полутьме, блестя глазами, полулежала Вика, и дрожащие руки её в измазанных перчатках так же крепко, как Ирка Тёму, обнимали мизинец робота. Левая рука его теперь была сжата в кулак, и лишь мизинец выставлен, и Кролег догадалась: специально.
Сердце безумно стучало в груди; Кролег отчаянно хотела знать, сколько ещё лежать так на ледяном песке, не зная, как там остальные, не видя толком, что происходит снаружи. Но оставалось лишь уткнуться лбом в провонявшую потом коричневую форму Артёма и кусать губы.
С потолка лился слабый голубой свет – неярко мерцали огромные линзы на склонённом лице робота. В этом голубом свете кожа Артёма казалась бледной, случайный порез на щеке с запёкшейся кровью – чёрным.
- Ирка, ну тихо… Задушишь же меня, дурочка…
Ему тоже было страшно. Очень страшно – и когда слабый синий свет, струившийся сверху, вдруг мигнул и потух, он громко вскрикнул вместе с девчонками.
- Что это?..
- Не знаю, - дрогнувшим голосом прошептала Вика. И не выдержала, сорвалась в крик:
- Ястреб! Что с тобой? Всё хорошо? Ястреб!..
Он не отвечал. Отставленный в сторону мизинец неподвижно застыл, и перестали чуть заметно колебаться потолок и стены их живого убежища.
- Ястреб, - тихо повторила Вика, и Кролег ощутила, как от её интонации по спине сходит острая лавина ледяных мурашек.
Видимо, робот, укрывавший их троих, ранен или убит. Что делать? Скорее выскакивать наружу, чтобы не быть раздавленными, когда его грудь опустится на землю? Или, наоборот, прятаться, пока кто-то извне не подаст знак, что они могут вылезать?
Кролег не знала. Силы и решимость кончились. Она глухо всхлипнула, зачем-то поцеловала Артёма в горькую от пыли и пота щёку и расплакалась, уткнувшись лицом в его плечо.



Продолжение следует...