Нам снова выпал бой. Продолжение.

[Akselprime]

Главы 1, 2, 3: www.diary.ru/~Akselprime/p108304820.htm
Главы 4, 5: www.diary.ru/~Akselprime/p108606515.htm
Главы 6,7: www.diary.ru/~Akselprime/p108851558.htm

Глава 8
Служебный трамвай




Нет, конечно, никакой женской гордости в ней не было. Она позвонила первая, причём ещё в пятницу – на случай, если вдруг окажется, что в воскресенье Роман должен быть на дежурстве. Трубку – с хриплым, отрывистым «да!» - взяли на второй звонок.
- Раптор?.. Привет, это Аксель… Ты не забыл про воскресенье?
- Нет, не забыл. Где вы встречаетесь?
- Ну, давай… Мы заберём тебя с Пионерской. Там недалеко.
- Скорее уж я вас заберу. Значит, на выходе с эскалатора, внутри? Во сколько?
- В два часа. Сможешь?
- В два?.. Не очень-то удобно. Но я постараюсь.
- Хорошо…
- Ну, давай. До встречи.
- Да. Пока…
В трубке раздались короткие гудки, Алиса нажала отбой и опустила руку, мигом ставшую непростительно свинцовой.
Всё, можно выдохнуть. По крайней мере, до воскресенья. Наверное, это смешно, но за прошедшие три дня она куда чаще думала про Раптора, чем про всех остальных, и даже про Володьку. Если б последний узнал – точно разразился бы гневной поэмой о коварстве женщин.
А попробуй тут не думать, когда уязвлено самое чувствительное место – собственное тщеславие. А ну как окажется, что своей неуклюжей выходкой она оказала соратникам поистине медвежью услугу, и всё загублено раз и навсегда? Да ещё и Володька ныл, не переставая:
- Ну вот объясни, почему вы мне ничего не сказали?..
С таким упорством, что хотелось плюнуть, выругаться и честно сказать ему в глаза: чтоб ты, умник, не сорвал нам всю операцию.

…В воскресенье, когда они вдвоём шагали к метро, держась за руки, Володя вновь начал допытываться, отчего Алиса с Ленкой не сообщили ему, что намереваются проникнуть в бизнес-центр.
- Вовка, ты спрашиваешь уже в сорок восьмой раз… Из соображений конспирации. И потом, я же не думала, что забуду сумочку! Да и Марсель, знаешь ли, не лаптем щи хлебает…
- Ну, и чуть не нахлебался! – сердито заметил Володька.
Алиса подняла выразительные дуги бровей:
- Зато мы нашли Тёмно-синего.
- Ага, и радости от этого – полные штаны!..
Пускай сердится, думала Алиса, ловко перескакивая через мелкие лужи. У него это получается так мило, что не грех иной раз и подразнить.
Алиса, одетая в свои любимые джинсы, в удобные ботинки, шла рядом с Володькой, и под аккомпанемент шагов думала о том, до чего же, всё-таки, они похожи – и как это, в сущности, здорово. Она давно уже знала наперёд, что и когда он скажет, и как добиться от этого милого непрактичного существа хотя бы части того, что хочется. И отчего-то ей доставляло удовольствие идти вот так по мокрому весеннему асфальту и размышлять, как симпатично, должно быть, они выглядят со стороны: практически одинакового роста, в синих джинсах и чёрных куртках, без шапок, без перчаток – идут, держась за руки, болтая и смеясь, такие счастливые и молодые… И всего-то различий – она крашеная голубоглазая блондинка, он – симпатичный голубоглазый брюнет.
Когда-то давно, когда Алиса была такой же робкой девчонкой, как сейчас Ленка, её первый мужчина своей непредсказуемой жестокостью попортил ей много крови. И с тех пор она старательно избегала мужчин, которые считали себя априори лучше всякой женщины, да ещё смели указывать той, как поступать. Алиса давно решила для себя, что вторгаться в её внутреннюю, глубоко интимную область сознания не позволит больше никому. Володька в этом смысле был идеален ввиду абсолютной зацикленности на себе. И Алиса понемногу приучала себя к мысли, что все счастливые браки именно так и строятся: безвредный мужичок, приятный хотя бы в каких-то отношениях, и рядом с ним – мудрая, терпеливая, дальновидная и практичная женщина, достаточно сильная для того, чтобы изображать из себя наивную беспомощность.
Но, так или иначе – если не вдаваться в глубокую философию – ей нравилось шагать по лужам вместе с Володькой, зная, что ему это безусловно нравится тоже. А ещё с Володькой можно было обсуждать что угодно – хоть зацепившийся за голую ветку клёна воздушный шар, хоть трагическую судьбу Павла Первого. Ну, или – к примеру, как сейчас – драматические приключения одной дамской сумочки, которые чуть было не повлекли за собой поистине скверные последствия.
- А Ленка на тебя не сердится?
- Да нет вроде… По-моему, она наоборот рада, что теперь мы знаем точно, что там, в этом здании.
- Ну, я бы тоже радовался, наверное, что меня не растерзали.
У обочины стоял заляпанный грязным снегом рекламный щит, с него строго смотрели накачанные красавцы на фоне апокалиптического заката. Володька махнул свободной рукой:
- А давай вечером завалимся в киношку! А? Как тебе?
- Отличная идея. Только, надеюсь, у тебя деньги с собой? А не как в прошлый раз…
- Не беспокойся! Подумаешь, лоханулся разок… Я с тобой вообще обо всём забываю.
Алиса с готовностью рассмеялась.

…В этот день за круглым столом в квартире Святослава они собрались вшестером. Ленка молчала, сжимая тонкие губы, Марсель отмалчивался тоже, и по его лицу невозможно было угадать, о чём он думает. Алисе казалось, что даже Вольга – и тот не в восторге. Разумеется, не оттого, что Тёмно-синяя искра наконец нашлась, а оттого, что она такая. «Товарищ воевода» чуть больше, чем обычно, хмурился и несколько чаще подносил руку к густой русой бороде. Что же касается Володьки – когда Раптор внезапно вырос перед ними со своей угрюмой миной, тот от неожиданности выпустил Алисину ладонь.
Ей казалось странным, что меч на Летописи всё так же задохло поблёскивает синим, как сведённые к минимуму язычки газовой горелки. И ещё – что Раптор не задаёт никаких вопросов, держась так, словно и Вольга, и его боевые товарищи, и волшебный стол, и всё, что за ним обсуждается, ему давно и хорошо знакомо. В конце же концов Роман позволил себе откровенно хамскую, на взгляд Алисы, выходку: повернувшись к Святославу, во всеуслышание произнёс:
- Когда все разойдутся, я хотел бы кое о чём переговорить с вами.
Слава отрицательно помотал головой:
- У меня нет секретов от своих соратников.
- Это ваше правило, но не моё. У меня есть.
Вольга внимательно поглядел на него и ответил – вежливо, но довольно сухо:
- Хорошо. Пусть будет по-вашему.
Разошлись слегка растерянные, обескураженные. Алиса переживала: наверняка поздно вечером Вольга перезвонит ей и скажет всё, что думает по поводу мерзкого ящера, словно в насмешку оказавшегося одним из Светлых. Володька же откровенно злился и всю дорогу к кинотеатру усиленно язвил.
- Что это за имя, вообще – Раптор? Таблетка от комаров! Ловушка для тараканов! Липучка для мух! А кто он, говоришь, в волшебной сущности? Динозавр? Да ему, похоже, глобальное потепление мозги расплавило!
- Похоже, - задумчиво кивнула Алиса.
Ещё вчера казалось, что солнце будет сиять над городом если не вечно, то хотя бы до самой осени – но уже сегодня небо затянулось сплошной скучной занавеской облаков, равномерно размазанных по всему горизонту, и вода в ямках тротуаров снова стала серой и коричневой. А мысли об их миссии на Земле как-то сами собой приобрели тоскливый пепельный оттенок.
- Володь, тебе не кажется странным, что меч так и не загорелся? Не может же быть так, что сознанием Романа на какую-то часть владеет Серая сущность, и только на остаток – Тёмно-синяя искра? Ведь он, с его слов, довольно давно уже вступил в бой…
- А ты его больше слушай, - презрительно хмыкнул Володька. – Нечего ему верить.
Алиса чуть было не изрекла с должным пафосом любимое Ленкино заклинание, что, мол, Вольга разберётся – но, подумав, мотнула головой:
- А вот я в него верю. В конце концов, он ведь спас сначала меня, а потом и Ленку. Судить надо не по словам, а по делам.
Они встали на переходе, ожидая зелёного сигнала светофора. Грохоча на стыках, медленно подполз к остановке старый трамвай с тусклой красной полосой, с лязгом открыл двери. Люди деловито стали карабкаться по высоким ступеням, покрытым истёртыми половиками, хватаясь за блестящие поручни. Загорелся зелёный, и Алиса с Володькой, не разнимая рук, двинулись вперёд.
Из-за того, что в одиночку Алиса частенько ходила с плеером, у неё выработалась привычка постоянно вертеть головой по сторонам – в стране, где бесшумный джип при абсолютно пустой проезжей части может промчаться по тротуару, такая привычка была отнюдь не лишней. И теперь, когда они с Володькой вышли из-за красного трамвая, Алиса бросила взгляд налево, на вторые рельсы, откуда по логике вещей никто не мог двигаться ни на красный, ни на зелёный: не могут же два трамвая идти параллельно в одном направлении!
Оказалось, очень даже могут. Прямо на них, раскачиваясь, летел ржавый огрызок служебного трамвая – слишком бесшумно, слишком быстро и слишком недвусмысленно.
- Назад! – не своим голосом заорала Алиса и дёрнула Володьку. Он едва увернулся: ржавый вагон пролетел всего в нескольких сантиметрах от его нелепо махнувшей руки.
- Ой, мать! – тонко взвизгнул парень. Потеряв равновесие, упёрся руками в нос красного трамвая, куда-то под фарой. Вернее, хотел опереться: его ладони беспрепятственно вошли в казавшийся твёрдым металл с несимметрично облупившейся краской, и Володька упал на грязный асфальт.
Ахнув, Алиса задрала голову: прямо над ними, колеблясь, плыла в небе розоватая полоска – верный признак того, что сейчас они находятся внутри пространственной голограммы. И всё это – трамвай, люди, рельсы – на самом деле обёртка, маскировка сил противника.
Ржавый служебный вагон, проскочив мимо, вдруг оторвался от путей и взлетел в воздух, точно подкинутый мощным беззвучным взрывом. Из щелей и окон пробились коричневые лучи, больше похожие на грязные струи – и машину разорвало над землёй. Куски засветились раскалённым светом, перевернулись и сложились мозаикой – на месте привычного механизма оказался страшный безголовый робот с длинными руками. Одна из них заканчивалась пятернёй, другая – двуствольной пушкой. Красный трамвай пошёл волнами и печальным облачком поднялся вверх, унося с собой волнистые тени нарисованных пассажиров; в воздухе разлилась горькая вонь полыхающей помойки.
- Пипец! – констатировал Володька, глядя расширенными глазами на безголовое нечто, топающее к ним по растрескавшемуся асфальту.
Алиса молча потянула его с земли; он поспешно поднялся. Отпустил её руку и отбежал на пару шагов, чтобы перевоплотиться: слишком уж очевидными были намерения незнакомца.
- Скрипто!
- Трансформируюсь!
Вступая в столь неожиданную схватку, Аксель краем сознания зацепилась за острую, подлую, как шип крыжовника, мысль: а не потому ли враг настиг их так близко от дома Вольги, что пришедший на их собрание воин Тёмно-синей искры…
Но додумывать времени не было.

Глава 9
Неприятности в бою


Во-первых, ржавый робот оказался куда крупнее, чем померещилось Аксель, а во-вторых, подступиться к нему оказалось совсем не просто.
Голубой грифон, оттолкнув лапами асфальт, взмыл ввысь – и был молниеносно атакован безголовым: в небе засверкали белые молнии из его пушек. Кувыркнувшись, грифон ухнул вниз, уходя из-под огня, а потом резко взлетел вновь и с остервенением встряхнул расправленными крыльями. Прямо во врага полетели острые голубые перья, воткнулись со стуком, как втыкается дротик в пенопластовый круг… и упали на землю, не причинив громиле никакого особенного вреда.
- Не понял! – выразительно сказал Демар и едва успел увернуться от новых молний, пущенных лязгающим чудовищем.
- Ах ты сволочь! – рассердилась Аксель. Открыла огонь; отлично видела, что не мажет, но выстрелы оставляли лишь незначительные царапины на его броне. Попыталась оттолкнуть противника магнитом – но поле оказалось слишком слабым для того, чтобы остановить такую махину. Робот оборвал трамвайные провода и, намотав их на руку, пошёл прямо на Аксель, намереваясь ударить её искрящим хлыстом, чтобы вызвать короткое замыкание.
Дело плохо; надо удирать!
- Демар, прикрой меня!
Где-то же есть у этой херовины уязвимое место! Только бы повезло туда попасть!..
Ещё несколько раз выстрелив в бешеный трамвай, Аксель побежала через дорогу: забравшись на крышу казино, можно было получить хотя бы временное тактическое преимущество, и обстрелять противника вдвоём с высоты. Однако робот разгадал этот манёвр. Не обращая внимания на Демара, мечущего в него острые иглы перьев, стал палить в бетонные фонарные столбы, между которыми собиралась проскочить Аксель.
Падающий столб она заметила слишком поздно – одновременно с криком Демара «назад!», достигшим сознания. И теперь уже «назад» означало лишь то, что бетонная балка рухнет ей на голову. Оставалось продолжать движение вперёд, вложив в этот рывок все силы.
Боль прошибла насквозь – будто, пройдя через всё тело, вылетела струёй через шлем. Аксель ударилась об асфальт – руками, грудью, головой – и выпустила оружие. Столб свалился ей на ногу, намертво придавил, а сверху, раздробив лодыжку, свалился второй.
Аксель зашлась в крике; судорожно проскребла пальцами по асфальту – раз, другой – и дотянулась до пистолета. Но толку от этого не было: ни повернуться, ни прицелиться как следует она не могла. Безголовый топал к ней, грязная вода с трамвайных колёс лилась по его ногам вперемешку с машинным маслом, и гремели листы ржавой обшивки.
- Аксель! – Демар, со свистом распоров воздух, кинулся к ней, но противник ловко вскинул пушки и обстрелял грифона.
Блин, у него же нет глаз! Чем он видит, объясните кто-нибудь! А потом – помогите вырубить эту дьявольскую систему!
В том месте туловища, где у человека находится солнечное сплетение, у монстра мигала красно-коричневая лампа. Что это – сигнал поворота, так некстати выскочивший, точно прыщ, на железном корпусе, или же индикатор готовности жизненно-важной системы?
Извернувшись, насколько могла, она выстрелила в светящуюся точку, но рука дрожала, и заряд лишь цвикнул по грудной броне безголового.
- Демар, у него лампа на пузе! Стреляй туда! Я не могу попасть!
Спикировав, Демар ухватился всеми четырьмя лапами за второй столб и оттащил его в сторону. Аксель дёрнулась – но перебитый шарнир в лодыжке и травмированное колено не давали ей даже пошевелить придавленной ногой. А развернуться так, чтобы самостоятельно отбросить упавший столб, она по-прежнему не могла: все цепи простреливала адская боль.
Пока Демар делал разворот, чтобы зайти на второй круг и подцепить оставшуюся балку, ржавое чудище вскинуло руку с пушками – и прямо в лицо Аксель уставились два огромных чёрных дула. Ей показалось, что они растут, распухают, засасывая всё пространство вокруг, и во всём мире уже не осталось ничего, кроме двух бездонных чёрных дыр… Но тут Демар вышел из виража, и враг, мгновенно нацелив пушки выше, выпустил белые плевки в приближающегося грифона.
Демар вскрикнул и рухнул вниз, теряя стальные перья.
Значит – либо она сейчас, переборов ужас и боль, сама дотянется до столба, либо всё пропало!
Аксель упёрлась здоровым коленом в асфальт, изогнулась – но, заорав, упала лицом вниз: боль оказалась сильнее, её было не преодолеть. Оглушённый, раненый Демар скрёб когтями; голубые крылья бесполезно шуршали по асфальту. Нет, он не успеет подняться в воздух. А надо!!
- Дема-а-ар!!!
Но он не услышал. И Аксель спиной почувствовала, как два огромных, размером со Вселенную, дула нацелились в её беспомощное неподвижное тело…
И в это же мгновение сверху, как ливень, обрушились рёв, свист и рокот, и чуть в стороне от Аксель сам собой, крошась, стал взлетать асфальт. Ещё свист, грохот, взрывы – и тяжёлые шаги ржавого монстра.
Что происходит?!
Повернувшись, сколько могла, подняла глаза: грозного врага отважно атаковал самолёт с красными звёздами на крыльях, и внутри – там, в самом сердце машины – ярко пульсировала Пурпурная искра.
- Господи, - невольно прошептала Аксель, на миг забыв обо всём, включая нечеловеческую боль в ноге. – Ура!!
Хотя вообще-то до «ура» было ой как далеко. Несмотря на то, что истребитель остервенело поливал ржавого робота трассами пуль, они причиняли верзиле не больше вреда, чем Демаровы перья. И всё же враг был обескуражен, а красный огонёк на его животе – по-прежнему доступен для меткого выстрела. Она повернулась к Демару – но увидела лишь, как отливающие сизым лапы толкают тротуар, подбрасывая в воздух упругое крылатое тело.
- Сейчас мы его сделаем! – азартно крикнул Демар с высоты. – Ну, держись, железяка!
- Демар, стой! Стреляй в красную лампу, слышишь?..
- Не бойся, сейчас всё будет классно!
Бляха муха, куда уж класснее!.. Что толку тратить перья, если и так ясно, что враг их просто не чувствует!
Истребитель, услышав вопли Аксель, заложил настолько низкий вираж, насколько смог – но его снаряды не попали в цель, прощёлкав сверкающими строчками по грудной броне.
- А ну, ребята, все назад! – зычно раздалось из клубящейся пыли искажения, и навстречу врагу, сжимая в руке гигантскую палицу, выступил богатырь в островерхом шлеме, в кольчуге, в развевающемся от стремительного движения плаще. – Демар, освободи Аксель!
Ржавый робот отступил на шаг назад и вскинул руку со стволами, но сокрушительный удар палицей опередил выстрелы. Схватив болтавшийся конец провода левой рукой, защищённой рукавицей, богатырь ткнул им прямо в грудь монстра, и тот, всем нутром издав скрежещущий звук, одновременно похожий на рык, грохот и свист, попятился. Ещё удар палицей, ещё – и вот уже ясно, что железной махине не победить в этом бою.
- А всё равно ты слабак, Вольга! И войско тебе под стать – тупые козявки! Ты проиграешь!
- Это мы ещё посмотрим. Пошёл вон отсюда! – и удар палицей туда, где должна была бы находиться голова.
Монстр неожиданно распался на части, разлетелся кусками по мостовой. Каждый кусок превратился в лужу, отливающую ртутью, и, зашипев, всосался в асфальт.
- Искажение кончается! – крикнул Вольга. Обернувшись, заметил, что Аксель по-прежнему полулежит, придавленная столбом, и тихо добавил:
- Нет!..
Демар рванулся сверху – но пространство, издав хлопок, осыпалось перед глазами новогодней мишурой, и на несколько секунд всё проглотил безмятежный серебристый туман.
…Девушка с короткой стрижкой сидела на поребрике, наклонив светлую голову, и обеими руками держалась за лодыжку. К ней, торопливо заправляя за ухо прядь чёрных волос, наклонялся субтильный юноша с перепуганными глазами.
- Алиса… Алиса, ты в порядке?
Она подняла голову – по щеке бежала слеза.
- Блин… Больно так! Кажется, я ногу сломала…
- Да нет, не может быть! – он взял её за руки. – Попробуй встать…
К ним подошёл высокий мужчина в чёрном пальто; светлые волосы удерживал витой кожаный ремешок, синие глаза смотрели строго, сурово из-под сдвинутых русых бровей.
- Давай-ка я поймаю машину, и свезём тебя в травму.
Алиса, цепляясь за Володьку, с трудом поднялась и встала на здоровую ногу. Джинсы и куртка её были измазаны коричневой жижей; грязь, стекая, капала с рукава.
- Слав, да я дойду… Здесь же недалеко, на Хрулёва… А потом, я же с Володькой…
Слава собрался возразить – но в этот момент к ним неуверенно приблизился статный парень с открытым, мужественным лицом. Широко посаженные серо-голубые глаза, густые каштановые волосы, стриженные полубоксом, волевой подбородок – создавалось впечатление, словно он сошёл с советских послевоенных плакатов и случайно попал не в своё время. Подойдя к Святославу, он смущённо улыбнулся, взглянул с недоумением и надеждой. Святослав развернулся к нему всем корпусом:
- Спасибо, что помогли нам. Это было великолепное открытие силы, поздравляю!
- Вы… всё знаете? – тихо спросил парень.
- Всё знает только Господь Бог! – улыбнулся мужчина и протянул руку:
- Святослав. Или Вольга.
Молодой человек ответил рукопожатием:
- Дима… Иеракс. Я думал, я один… А оказалось!..
- Да. Нас семеро. Полагаю, вы не прочь узнать, кто мы такие, кто вы такой и, собственно, зачем это всё.
Дима энергично кивнул:
- Конечно! Только я сперва помог бы девушке…
Та, балансируя на одной ноге, протянула правую руку:
- Алиса. Аксель, - и тут же отдёрнула:
- Ой! Она грязная. Пожмите другую!..
Дмитрий улыбнулся.
- Я – Владимир. Он же Демар, - с достоинством произнёс Володька, и обменялся с Димой рукопожатием.
Алиса заметила, что Слава поглядывает на Володьку сердито, неодобрительно. Да ладно! Даже если перелом, всё равно ведь срастётся… Разве мог Демар сладить с такой железной дуриной? Его самого чуть не поджарили!
Прямо подле них, пролетев перекрёсток, резко затормозил чёрный джип с тонированными стёклами, и оттуда на проезжую часть выскочил Сашка.
- Алиска!.. Ох ты, блин…
- Отлично! – обрадовался Слава. – Бери её и вези в травму. Вроде здесь недалеко.
- Сашка, не надо! Я грязная, как бомж! – запротестовала Алиса. – Я весь салон тебе засру!
- Иди в жопу и слушайся старших, - строго сказал Саша. – Марш в машину!
- Ладно, ладно… Са-аш, а ты не испытываешь желания кое с кем познакомиться?
- Э… Я опять что-то упустил?.. – заулыбался тот и с готовностью протянул руку новому бойцу.
Алиса с Володькой забрались на заднее сиденье, Саша запрыгнул на водительское – и чёрный джип, выбросив из-под колёс ошмётки коричневого льда, умчался прочь.
Вольга повернулся к хранителю Пурпурной искры:
- Пойдёмте, Иеракс. Мне многое нужно вам рассказать. Тем более что всё, кажется, куда серьёзнее, чем я даже мог предположить…


Продолжение следует...